何謂驚恐症？

■定義

驚恐症是在不明原由下，「恐慌突襲」重複地出現的一種精神病。恐慌突襲是當人在安全的情況及在並沒有任何明顯的外來誘因下，突如其來出現緊張的徵狀，包括心跳加快、呼吸急速、手心冒汗、手震、心胸翳悶、肚痛及肚瀉、手腳痳痺、時冷時熱、頭痛等。

■知多啲

在正常情況下，當人在遇到危險及壓力，身體會作出正常的生理反應如呼吸急速及心跳等。這些讓人於心理及生理上為危險及壓力所作出適當準備而起的，這個心理機制名為「戰鬥或逃跑」（fight-or-flight response）；但驚恐症患者出現這些徵狀來得非常突然，通常在短短10分鐘內達到高峰點。

驚恐症病發率為2至6%。男女病發率比例為1：2。第一次病發期通常會出現在青少年至30歲左右。